10年程前、医療用の高麗人参を販売している製薬会社のセールスマンが当院を訪れました。“高麗人参は、韓国人参公社のもので、質の高い紅参です。人参サポニンの働きで末梢循環を改善し、特に女性の冷え症によく効きます。ぜひ使ってみてください。”と勧められました。何人かに使ってみましたが、ほとんど効きませんでした。
漢方薬に使われている人参は、他の生薬と組み合わせて使われ、肺と脾の気を高める優れた効能があります。よくみられる腎陽虚による冷えには、附子と乾姜を含む四逆湯を使うことが多いのですが、八味地黄丸+紅参(人参)でも効果はあります。しかし、腎陽虚は普通高齢者に見られるもので、若い女性の冷え性に人参(紅参)だけを使っても効かないことが多いのでは。
中医学では、冷え性を陽気不足(腎陽虚)、陽気鬱阻(末梢での陽気の流れが悪い)、血虚受寒などと弁証するようです。患者さんの冷えを弁証論治し、ふさわしい漢方薬を探し出す(作る)ことで治療していきます。ですから、人参だけで冷え性が治ることはほとんどないでしょう。もし、治ったら始めから薬は必要なかったのでは。病名だけでは、ふさわしい漢方薬は決められません。